Le projet OS–9/MO5 a pour but de fournir un environnement multitâche préemptif et multi-utilisateur pour le MO5. Il s'agit également d'implémenter un système de fichiers perfectionné ainsi qu'une ouverture sur le monde extérieur, notamment par le biais d'une liaison réseau performante.

Le MO5 est un ordinateur 8 bits qui possède 32 Ko de RAM et 16 Ko de ROM. Sa fréquence d'horloge est de 1 MHz et il ne dispose de presque aucun périphérique digne de ce nom.

Le projet OS–9/MO5 doit pouvoir tourner sans modification matérielle sur un MO5 original.

Autrement dit, il s'agit de faire avec un ordinateur d'il y a 20 ans ce qu'on peut faire aujourd'hui, toutes proportions gardées. Disons-le tout de suite : ce projet n'a aucun intérêt pratique. Il a peut-être un intérêt pédagogique, voire historique. Il a très définitivement un intérêt technique et surtout, ludique. Peut-être s'agit-il aussi quelque part de réhabiliter une machine perçue comme un vilain petit canard de l'informatique, etant données ses piètres performances, en comparaison avec la concurrence. Mais avant tout, c'était notre première machine...

Peut-on réellement faire du neuf avec du vieux ? Jugez plutôt :

• OS-9 fut spécialement conçu au début des années 1980 pour tourner sur le 6809. Dans un esprit proche d'Unix, il est multi-utilisateur, multitâche et temps réel en nâtif ;
• Son système de fichier permet de gérer jusqu'à 4 Go d'espace disque, est hiérarchique, gère les noms longs, la propriété et les permissions d'accès ;
• Le MO5 dispose d'une liaison réseau à 500 KBits/s très versatile (Nano-réseau).

Le projet a débuté officiellement le 01/09/2002. La version de développement actuelle est 0.3 et la dernière version stable est la version 0.2 (05/11/2003).

La version 0.2 est composée d'une EPROM 27128 de 16 Ko qui vient remplacer la ROM d'origine du MO5, et d'un ROMDisk de 128 Ko. Le ROMDisk est une cartouche enfichable dans le port cartouche (MEMO5) du MO5, qui est vue comme un disque virtuel contenant tous les utilitaires de base. La structure du noyau 0.2 donne une idée du confort des 16 Ko de ROM :

D0        C1B4     49  Descripteur disquette /D0
D1        C1E5     49  Descripteur disquette /D1
THMFC760  C216   1156  Pilote disquettes
Shell     C69A   1274  Interpréteur de commandes
Rammer    CB94    269  Pilote Disque virtuel
Ascii     CCA1    789  Fontes de caractères
WINMO5    CFB6   1450  Pilote écran / clavier
IOMan     D560   1816  Gestionnaire de périphériques
RBF       DC78   3503  Système de fichiers à accès direct
SCF       EA27   1258  Système de fichiers séquentiels
SysGo     EF11    361  Bootstrap
R0        F07A     47  Descripteur ROMDisk /R0
T1        F0A9     60  Descripteur console /T1
TERM      F0E5     62  Descripteur console principale /TERM
Init      F123     46  Intialisation
Clock     F151    375  Gestionnaire temps réel
OS9p2     F2C8   1294  Services avancés
OS9       F7D6   2062  Micro-noyau

Total           15947 (Reste 437 octets libres)

Le ROMDISk pourra être par la suite remplacé par une disquette de boot plus classique. Au démarrage de la machine, et après login et chargement du shell, l'occupation en RAM est d'environ 3.5 Ko, ce qui laisse largement de quoi charger quelques applications!

Si le projet aboutit sur MO5, il est prévu d'adapter le résultat à d'autres machines de la gamme THOMSON.